El que se enoja pierde

HACE TIEMPO, VIVÍAN TRES HERMANOS huérfanos con su abuelita. Vivían pobres, torciendo hilo. El mayor quiso probar su suerte y salir.

-Voy a buscar trabajo, abuelita.

-Pero, ¿a dónde vas a ir, hijo? Podemos vivir bien, torciendo nuestro hilo.

El muchacho insistió y la viejita no pudo convencerlo; viendo que de cualquier manera se iría, le alistó su bastimento de posol. Y el muchacho se fue.

Caminando, caminando, llegó hasta la casa de un rey. Preguntó si acaso tenían trabajo para él.

-Cómo no, hay varios: chapear el jardín (o sea arreglarlo), trabajar en el huerto o cuidar a un chamaquito.

-Escojo cuidar al chamaquito -dijo el muchacho. Se le hizo lo más fácil-. Y ¿cuáles son las condiciones?

-El que se enoje, pierde.

-Bueno, está sencillo.

Comenzó a trabajar. En la mañana sacó al niño. A la hora del almuerzo, al chamaquito se le antojó ir al patio y le ordenaron al muchacho -para eso lo estaba cuidando- que lo sacara. Y así, se quedó en ayunas.

Se aguantó: "Al fin que al rato como", pensó. Pero a la hora de la comida, se le antojó al niño de nuevo ir a otra parte y, por acompañarlo, volvió a quedarse sin probar bocado. Tampoco en la noche lo dejó comer el dichoso chamaquito. Y así, cada vez que estaba por sentarse, se quedaba con las ganas. Puso mala cara. El rey le preguntó:

-¿Qué, estás enojado?

-¡Cómo quieres que no esté enojado si hace dos días que no como!

-Ah, pues ya perdiste.

Ordenó que lo apresaran, que le cortaran una nalga y que lo echaran a un calabozo.

En la casa de la abuelita, el segundo hermano empezó con que también él quería salir. Salió y le sucedió lo mismo que al mayor. En la cárcel se encontraron:

-¿Aquí estás?

-Sí.

-Pues ya somos dos.

El tercer hermano quiso probar fortuna.

-Tengo que ir a ganar dinero, como mis hermanos.

-Si no han regresado, menos tú, que eres más chico. ¿Vas a dejarme solita?

-Como sea, tengo que buscar mi destino.

Tanto insistió que la abuelita se resignó.

-Ni remedio, si te has de ir, vete -le dijo. Y le preparó sus provisiones como a los otros dos hermanos.

Caminando, caminando, llegó hasta el palacio del rey; también a él le dijeron:

-¿Quieres chapear el jardín, arreglar el huerto, o cuidar al chiquito?

-Cuidar al chiquito -dijo rápidamente.

Y le dijeron la condición:

-El que se enoja pierde.

-¿Parejo para todos?

-Parejo.

-Bueno.

Le entregaron al niño, para que se encargara de atenderlo.

-Tienes que darle todo lo que quiera, llevarlo a donde te pida. Que esté contento -le recomendaron.

Al otro día sirvieron el desayuno. No se acababa de sentar cuando el chiquito quiso salir al patio.

-Joven, lleva al niño al patio.

-¡Cómo no!

Cargó la mesa con todo y comida, agarró al niño y lo sacó al patio, arrastrándolo. Ya en el patio, lo aventó en un rincón y se sentó, sin pena, a desayunar. Acabó, dejó tirados los platos sobre la mesa y, jalando al niño de la oreja, lo llevó de regreso a la casa.

Lo mismo sucedió a la hora de comer, y por la noche.

-Si sigue así nos va a matar al niño -protestó la reina-. Regáñalo.

Mandó llamar al muchacho. Con voz calmada le dijo:

-Mira, joven, el chiquito creció muy rápido; yo creo que mejor te vas para la hacienda, allá tenemos muchos peones.

-¿Qué, ya te enojaste, rey?

-No, no es eso. El chiquillo ya creció, te digo, y te vas a ir para la hacienda.

Al día siguiente se fue para la hacienda. Allí estaban trabajando todos los peones del rey. En la hacienda había miel, fruta, ganado.

Comenzó a preguntarles a los peones:

-Y a ustedes, ¿les dan miel para comer?

-No.

-Ah, pues traigan sus hachas y vamos a tirar los panales: de ahora en adelante todos van a comer miel.

Los peones lo obedecieron. Tiraron todas las colmenas y acabaron con toda la cosecha.

Al otro día volvió a preguntarles el muchacho:

-¿Qué comen? ¿Les dan carne?

-No.

-Pues de ahora en adelante, todos van a comer carne.

Y ordenó que mataran varias reses.

Al tercer día dijo:

-Si llegara a venir el rey, ni cuenta nos daríamos. Vamos a tumbar unos cuantos árboles para poder ver el camino.

El rey se asomó a la ventana, desde su casa, y sorprendidísimo se dio cuenta de que se podía ver el rancho.

-Ave María, mira nada más lo que hizo ese loco.

-No te enojes porque pierdes -le recordó la reina.

Fue hasta el rancho y vio los destrozos que había ordenado su capataz: ya no tenía miel, ni fruta, ni ganado.

-¿Estás enojado? -le preguntó el muchacho.

-No, eso no -dijo el rey disimulando su coraje-, pero te vas a venir para la casa, tengo otro trabajo para ti.

-Y ahora, ¿qué haremos? -le preguntó a la reina.

-Vamos a invitarlo a pasear al cenote, y cuando se duerma, lo echamos al agua para deshacernos de él.

-¿Tú crees?

-Sí, hombre.

El rey mandó traer al muchacho y le ordenó:

-Mañana temprano ensillas tres caballos: uno para la reina, otro para mí y otro para ti; vamos a ir a pasear.

-Se me hace que ya te enojaste por lo del rancho -le dijo el muchacho.

-No, no es eso.

-¡Menos mal!

Tempranito al día siguiente el muchacho tuvo listos los caballos. Hizo todo al revés, no como le dijeron: él agarró la mejor montura y el mejor animal; al rey y a la reina les dejó unos pencos flacos.

-¡Éste no es mi caballo! protestó el rey.

-Ya lo sé, pero el tuyo me gustó para montarlo yo. ¿No te enojas, verdad?

-No. ¡Vámonos!

Salieron. Adelante iban los caballos del rey y de la reina; para que se apuraran a caminar el muchacho les pegaba con su cuarta; de paso chicoteaba a los reyes.

-¡Muchacho, ten más cuidado!

-¿Qué, te estás enojando?

-No, pero a ver si tienes más respeto.

-Se me hace que te estás empezando a enojar.

-No...

-Pues apúrense entonces -y más les pegaba.

Llegaron al cenote al atardecer. El rey y la reina estaban molidos: todo el día habían cabalgado en malas monturas y recibiendo golpes. Se acostaron. La reina se durmió inmediatamente. Cuando empezó a roncar, el muchacho la pasó a la hamaca que él ocupaba y se cambió a la de la reina. Al rato oyó al rey:

Despiértate, ya se durmió ese tonto.

-¿Ya? -dijo el maldoso fingiendo la voz.

-Ya.

Descolgaron la hamaca en la oscuridad y la balancearon: una, dos y tres... ¡Pram!, cayó al cenote. Se asomaron.

-Señor rey, ¿por qué tiraste a tu mujer al agua?

-¡Era la reina! ¡Muchacho diablo!

-Pues sí, era ella. ¿Ya te enojaste?

-¿Y cómo no me había de enojar? Por tu culpa mi hijo casi se queda sin orejas, mi rancho se quedó sin miel, sin fruta y sin reses; me golpeaste todo el día y, para acabar, hiciste que tirara a la reina al cenote. ¡Y quieres que no me enoje!

-¡Pues ya perdiste!

El rey dejó de ser rey; le dio su corona y todos sus bienes al muchacho, porque le había ganado la apuesta. Cuando regresó al palacio rescató a sus hermanos.

-Ustedes no supieron hacer bien las cosas; pero ahora, somos dueños de todo esto.

Mandaron traer a su abuelita, vivieron muy felices y nunca más volvieron a torcer hilo. Desde entonces supieron muy bien no enojarse, sobre todo los dos que nunca pudieron volver a sentarse a gusto.

• Título: Tres enamorados miedosos. Cuentos y narraciones indígenas
• Recopiladoras: Elisa Ramírez y María Ángela Rodríguez
• Ilustrador: José Antonio Hernández
• Edición: Cuarta reimpresión, 1996 (Primera edición en Libros del Rincón: 1989; Primera edición SEP: 1990)
• Editorial: Secretaría de Educación Pública (SEP)
• Lugar de publicación: México
• Año de publicación (de esta reimpresión): 1996
• ISBN: 968-29-2938-5
• Colección: Libros del Rincón